2024年のU.S. Openが、ゴルフの聖地とも呼ばれるノース・キャロライナ州のパインハーストNo.2で開催されます。
このコースは、10のゴルフコースを持つ全米最大のゴルフ・リゾートである、パインハースト・リゾートの中にあり、リゾートゲストであれば、誰でもラウンドすることができます。
パインハーストNo.2では、USGAの最も権威ある5つのイベントを誇る唯一の場所であり、その歴史は圧倒的です。全米オープンや全米女子オープンなど、数々の大会がここで熱い戦いを繰り広げてきました。
2024年のU.S.オープンは、全長7,588ヤード、PAR 70で争われます。距離も長く、落とし所の狭いお椀型のグリーンを持つパインハーストNo.2では、シビアなグリーン・セッティングにより、非常に厳しい戦いが待っているでしょう。
パインハースト・リゾート
パインハーストNo.2があるパインハースト・リゾートは、アメリカのノース・キャロライナ州に位置し、ゴルフ愛好家にとっての楽園と呼ぶにふさわしい場所です。このリゾートは全部で10の素晴らしいゴルフコースを誇り、その規模は全米最大級です。その歴史は古く、1895年に最初のコースが完成しました。特に知られているのが、4回の全米オープンの開催実績を持つNo.2コースです。1907年にドナルド・ロスによって設計され、その独特のデザインと難易度は多くのゴルファーを魅了してきました。
クラブハウス前には、ゴルフ史上にその名を刻んだ偉大な選手、ペイン・スチュワートの銅像が立っています。彼は1999年の全米オープンで優勝し、その後の飛行機事故で命を落としましたが、その偉業は永遠に残ります。銅像には、最終日の18番での重要なパットを決め、ガッツポーズするスチュワートの姿が描かれています。
2014年には、史上初めて同一会場で全米オープンと全米女子オープンが開催されました。これはゴルフ界における画期的な出来事であり、パインハースト・リゾートの地位を一層高めました。そして、2024年、2029年、2035年、2041年、2047年には再び同地で全米オープンが開催される予定です。これからも、パインハースト・リゾートはゴルフの聖地としてその名を轟かせることでしょう。
パインハーストNo.2の特徴
ドナルド・ロスの手によって設計されたパインハーストNo.2は、ゴルフ史上でも特筆すべきコースの一つです。このコースは、オークヒルCCなど他の名だたるコースも手がけた天才ゴルフ場設計家によってデザインされています。特徴的なのは、砂の上にコースが作られたかのような風景が広がっていることです。
パインハーストNo.2の難易度は、短く刈り込まれたラフや砂地、牧草地がボールの転がりを予測しにくくするようにデザインされています。これにより、プレイヤーは常にコースの変化に対応しなければなりません。さらに、アンジュレーションのきついグリーンはお椀形をしており、ボールがすぐにグリーン外に転がり落ちてしまうことがあります。これらの要素が組み合わさり、パインハーストNo.2はプレイヤーにとって真の挑戦となっています。
このコースは単なるゴルフ場ではなく、ゴルフの芸術品とも言えるでしょう。その美しさと難しさは、世界中のゴルファーを魅了し続けています。
各ホールの紹介（1番、9番、16番、17番、18番）
1番ホール
ドナルド・ロスはかつて、どんなゴルフコースでも最初のホールは難しすぎるべきではないと指摘した。 「選手に少しウォームアップする機会を与えてください」と彼は言った。 フェアウェイのスペースは十分にあり、ホールは長すぎません。 しかし、グリーンはパインハーストNo.2の特徴を見せていて、下手なアプローチは簡単に跳ね返されて、グリーンをこぼれ落ちてしまいます。
9番ホール
このホールはコース内で最も短いホールですが、それでも牙を剥く可能性があります。 トラブルのほとんどはグリーン面の左側と後方にあるため、正しいクラブ選択が不可欠です。 2段グリーンで幅が広く、奥行きは浅く、左から右に傾斜しています。
16番
このホールはリゾートプレー用のパー５ですが、全米オープンではパー４としてプレーされています。 過去の全米オープンでの平均ストロークは 4.4 で、2 番目に難しいホールでした。 良いティーショットをした後の重要な要素は、フェアウェイの左側、セカンドショットが落ちる場所の近くにあるバンカーを避けることです。
17番
このパー3は、1999年の全米オープンの結果に極めて重要な役割を果たしました。最終日にはペイン・スチュワートが劇的なバーディを決めて1打差をつけました。 右側のホール・ロケーションが最も難しいので、長めのクラブを持つ必要があります。
18番
1999 年の全米オープンでは、ペイン・スチュワートがティーショットを右手のラフに打ち込み、グリーン手前まで出すだけでした。３打目をウェッジで15 フィートの距離に打ち、上りのパットを冷静に沈め、全米オープンで 2 度目の優勝を果たしました。
ティーショットの右側にある長くて深いフェアウェイバンカーを避ければ、ミドルからショートアイアンでグリーンに乗せることができます。右手前の グリーンサイドバンカーが特に厳しいので、バンカーを十分に超えるクラブを持つ必要があります。
まとめ
パインハーストで過ごす時間は、ゴルファーにとって至福の時間となるでしょう。